今回は、アメリカの図書館のデジタルコンテンツサービスの利用法をお伝えします。
図書館デジタルコンテンツ利用法
私が執筆時点で住んでいる町（米国の東海岸の某都市）の図書館では、オンラインサービスの一環として、デジタルコンテンツの利用もできます。またそれに対応するアプリも無料で入手できます。
デジタルコンテンツなので、図書館へ実際に足を運んで、借りたり、返却したりする手間が省けます。
デジタルコンテンツの種類
デジタルコンテンツは、
①パソコンでの利用
②スマートフォンやタブレットでの利用
の２種類があります。
①パソコンでの利用
①パソコンでデジタルコンテンツを利用する場合ですが、予約したデジタルコンテンツが利用可能になった時点で、emailで利用可能である旨の連絡がきますので、まず利用図書館のホームページのMy Accountから自分のアカウントにログインします。
そこで、対応するデジタルオーディオブックやデジタルブックを選択して、完了。自動的にパソコン上で閲覧できたり、聴けたりするようになります。
返却期限(due date)になったら、自動的に返却(return)されますので、それ以降は閲覧することができませんので、お早めに！
延長できる場合は、自分のアカウントから「renew」（延長）を選んで、返却期限の延長をしてくださいね。
②スマートフォンやタブレットでの利用
次に、②のアプリを利用する方法です。
これは、私の住んでいた米国東海岸の某都市の図書館ネットワークでは、「Libby」というアプリが利用できました。
他の都市や日本でも、同じアプリが使えるのか、これと同じようなアプリがあるか、わからないのですが、一度聞いてみる価値はあると思います！
携帯で利用する場合は、まずアプリストアで、「Libby」と入力検索します。そして、ダウンロードしてください。
ダウンロードしたら、自分の図書館名を検索して、それを選択します。
そのあとは、指示にしたがって、図書館カードの自分の番号を入力したりすると、設定完了です。
デジタルコンテンツをオンラインで予約した場合は、このLibbyアプリからも、閲覧したり、オーディオブックを聴くことができます。
私は、このLibbyアプリを利用して、Joshua BeckerのThe Minimalist Homeのデジタルオーディオブックを楽しみました。（全部聞いて理解できるわけではありませんが💦）
図書館からemailで貸し出し可能の案内がきたら、Libbyアプリ内で、その本をクリックします。
そして、「play within this app」を選択すると、自動的に、アプリ内で再生ができるようになります。
そして、最低２週間は、このアプリ内でいつでもこのデジタルオーディオブックを楽しむことができます！
CDのオーディオブックと違って、品質が劣化して音がとぶこともないし、CDプレーヤーの近くにいる必要もありません。
携帯にヘッドフォンを差し込んで、携帯をポケットに入れたら、家事をしながらでも、散歩しながらでも、どこでも、オーディオブックを楽しめます。
オーディオブックなら英語の勉強にもなります
英語の本を一人で読むのは、かなりの時間と労力がかかりますが、オーディオブックなら、聞くだけなので、聞き逃しても、どんどん先に進んでいきます。100％の本の内容を理解する必要がなければ、このような使い方もありかなー、と思います。そして、オーディオブック１冊を聴くと、６～８時間の英語のリスニングにもなります！英語を勉強しているのなら、さらにおすすめです。
日本の図書館にも同じようなサービスはあるのでしょうか？
日本語の本も、読むよりは、聞きたいなあ、と最近は思うので、日本の図書館でも同じようなサービスがあれば、嬉しいな、と思います！！
そして、日本の図書館でも、英語の本をどんどんデジタルオーディオブックなどで取り入れてもらいたいな、と思います！
英語小話
ちなみに、アプリは、英語では、「App」（アップ）と言います。
「アプリ」ではなくて、「アップ」と発音しますので、覚えておくと、役立ちます😊
おすすめ英語辞書アプリ
さて、アメリカ生活では、スーパーでの買い物という状況でさえ、日常生活で知らない英単語に出会うことが多々あります。その場で調べることができると、とても助かるので、スマートフォン内に入れて持ち歩ける、辞書アプリはとても便利です。
私が使っているのは、次の３つです。
①Japanese Translator Offline アプリ
Japanese Translator Offline アプリは、オフラインで使える、日英英日辞書です。くだけた英単語も翻訳してくれます。
②Weblio英語辞書アプリ
Weblio英語辞書アプリは、主に理系向け＆日本人向けの日英英日辞書です。色々な単語を網羅しているので便利です。
③Merriam-Webster Dictionary App
Merriam-Webster Dictionary App は、英語勉強中級者以上向けの、アメリカで最も一般的な辞書のアプリ版です。英英辞書として、英単語のイメージや英単語の使い方を知りたいときに利用しています。類語辞典なども同時に使用できるので、便利です。
グーグル検索も便利
この３つを、臨機応変に使い分けていますが、最近は、グーグルに、調べたい単語だけ入力して、その意味や発音を確認したりしています。
例えば、「duplicate (スペース ) definition」 と入力すると、
意味が出てくるし、発音も確認できます。
「definition」は、「（言葉の）定義」という意味ですね。
また、以前、在米３０年超の通訳者の方に教えてもらったのですが、英語の自然な発音を習得するためには、一つ一つ確認していくという地道な作業と、口の動きを滑らかにするための練習が不可欠らしいです。
Youtubeで英語の発音を確認する
今は、Youtubeなどでも、発音を確認することができます。
試しに、Youtubeの検索欄に
「Library pronunciation」と入れてみてください。
pronunciation は「発音」という意味です。
そうすると、１０個以上の動画が検索で引っかかってくると思います。
その中から、自分の好みの動画（１単語につき１～２分くらいだと思います）を選択して、発音を確認するのが、おすすめです。
日本人は日本人訛りの英語でオッケー。
日本人は、日本人ぽい英語の発音からは、なかなか抜け出せないし、それは、そのままでもいいと思うのですが、
カタカナ読みは、英語ではないので、絶対に通じません！！！
ですので、どうしても苦手だったり、わからない発音を、確認して、練習して、使っていく、という作業は無駄ではないと思います。
フランス人の英語はフランス訛りだし、イタリア人の英語はイタリア訛りだし、中国人の英語は中国訛りです。だから、日本人の英語が日本訛りなのは、当たり前だと思うんです。（韓国人の韓国人訛りの英語は、日本人訛りの英語に似ているな、と思う時があります！きっと母語の発声方法が似ているんですね）
小さいときに英語に触れることのなかった人や、読み書き中心の英語教育で育った人にとっては、仕方ないと思うのです。
堂々と、自信をもって、話す機会を増やすことは大事だと思いますが、話の内容や、その人の人柄の方が、英語の発音や流暢さより大切なこともある、と思ったりしています。
だから、一緒に、頑張りましょう😊
最後まで、読んでいただき、ありがとうございました！
